Mendel menurunkan kaidah-kaidahnya melalui eksperimen-eksperimen bercocok tanam. Tanaman yang di pilih untuk keperluan mempelajari hereditas ini adalah kacang ercis, alasannya karena:
- Kacang Ercis memiliki pasangan-pasangan sifat yang mencolok
- Biasanya melakukan penyerbukan sendiri
- Dapat dengan mudah diadakan penyerbukan silang
- Segera menghasilkan keturunan
Sebelum eksperimen di mulai, Mendel mengadakan pengamatan secara teliti terhadap berbagai varietas tanaman kacang ercis ini. Mendel mencatat adanya 7 sifat yang mencolok dari kacang ercis. Ke 7 sifat tersebut adalah:
| Bagian Tanaman | Sifat beda yang kontras |
| 1. Bentuk Biji tua | Bulat >< Kisut |
| 2. Warna Cadangan makanan | Kuning >< Hijau |
| 3. Warna Kulit biji | Coklat >< Putih |
| 4. Bentuk kulit buah masak | Luar licin >< Berlekuk-lekuk |
| 5. Warna Kulit Buah muda | Hijau >< Kuning |
| 6. Letak Bunga | Di ketiak >< di ujung |
| 7. Ukuran Batang | Panjang >< Pendek |
